Советские спецслужбы обеспокоены активностью ЦРУ, пытающегося добыть секретные данные из лаборатории Николая Басова. Этот выдающийся учёный, получивший Нобелевскую премию, работает над созданием лазерных систем для защиты от ракет. Чтобы ввести американцев в заблуждение, КГБ разрабатывает хитрый план.
Полковник Валентин Симагин находит подходящего кандидата — Кима Никанорова, который раньше трудился в лаборатории, а теперь занимается незаконными валютными операциями. Его задача — передавать западным разведчикам ложные сведения о реальных исследованиях Басова. Такой ход должен сбить ЦРУ со следа.